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罗冠廷(右)在他的网络杂志访问许多名人,包括主持电视节目「科学通比尔奈」(Bill Nye the Science Guy)、教小朋友科学的著名主持人比尔奈。
年纪轻轻的罗冠廷(Benny Luo),大学毕业只有两年多,已是三家网络公司的创办人和行政总裁(CEO),包括New Media Rockstars、The Other Asians和Benny Luo Consulting。罗冠廷人气急升,已成为网络界的新红人。
12月1日是罗冠廷创立的网络杂志NewMediaRockstars.com满周岁。在旧金山湾区长大的他,在这个特别日子由南加州尔湾市(Irvine)回到湾区,与父母及亲人相聚过节之外,也一起庆祝新公司成功迈入第二年。
过去两年,罗冠廷共创立了两家网络杂志,主要特色都是深入访问各行各业的杰出人士,一家集中报导亚裔,另一家以主流社区为对象。罗冠廷是网络公司的老板,他形容自己也是「网络新闻工作者」(on-line journalist)。两年来,他访问了许多人,自己也成为新闻同业访问的对象。
念大四时 创首家公司
记者问:你很年轻,什么时候开始创业?
罗冠廷答:大学二年级我在校园里接触到创业家后,已开始有自己创业的念头。大四时,我正式创立了第一家公司,也是自己的顾问公司。这家公司是替客户提供有关社交网站(social media)的信息及策略,至今仍然在运作中。主要是建立在大学几年里的半职工作经验。所以工作经验的累积,对创业十分重要。
进大学的第二学期开始,我就开始打工。我替Dell、Apple等计算机公司在大学校园推销业务,以佣金计酬。我的表现很好,2007年进Dell不久,就拿到「超级大明星奖」(Super Star),使Dell产品在大学校园的销售量迅速成长。
大学几年的课后工作,学到许多宝贵的经验,我就将自己在社交网络上的认识及市场营销的经验结合,协助更多公司将业务打进在网络运作的新时代,配合科技和潮流的发展,大学四年级我就创立了Benny Luo Consulting顾问公司。
拥有「大思维」 成功要诀
问:创业困难吗?
答:要成功创业,当然第一个要件是勤奋工作。重要是看你是否愿意多思考,有创新的想法。我认为大部分人都有惰性,是思考上的懒惰。只愿意墨守成规做事,懒得去想些新鲜的做法,没有创新的思考,就很难创业。
成功创业无关年纪。许多成功的计算机公司和网络公司老板,都是20几岁就创业,无须等到中年或事业有成之后。
我的结论是,大部分人凑在一起爱谈论人与人之间的事,属于「小思维」(small mind);如果你经常着眼谈论事情或活动,你就拥有「中思维」(middle mind);但是如果你总是爱讨论新构思,你就拥有「大思维」(big mind),这也是成功创业的要诀。
想了解人心念心理学
问:你在大学主修的是心理学,好像与创业和商学院没有关连?
答:心理学是我高中毕业时申请大学的第一志愿。我喜欢念心理学,与我周边的同学朋友有关。我在旧金山出生,在圣马刁县贝尔蒙市(Belmont)长大,念市内公立的Clarmont高中,校内的华裔学生不多。
高中时,与我同班的同龄同学中,就有两名白人同学自杀死亡,还有一名住在东巴洛阿图(East Palo Alto)墨西哥裔同学被杀死。我们一起上课,一起做作业,他们都是突然有一天没上课,事后我们才知道。我从来没听他们谈起心里的问题,也没有任何自杀的先兆,却在朝夕之间不在人世,我心里很难过。
我从小就爱替好朋友解决问题,曾经成功挽救一位想自杀的华裔男同学。他是同性恋者,面对许多压力,不懂得如何面对。
有一天我听到一场有关作梦的演说,就爱上心理学,很想了解大家的内心世界,帮助有需要的人。于是我就填心理学为第一志愿,被尔湾加大录取了。
问:你是学业成绩全A的学生吗?
答:我在高中时的成绩并不是很好,只是普通。坦白说,高中时候的我并不喜欢读书。反而大学毕业,创立公司后,每天就读很多文章,我也爱上阅读。
我有机会被尔湾加大录取,可能与我的羽毛球技有关。读高中时,我才开始接触羽毛球,跟着同学打。结果愈打愈好,不但被选入高中校队,还不断获奖,更拿到全美Yonex羽球公开赛青少组的冠军。尔湾加大的羽球队在全美排名第一。
我曾加入尔湾加大的羽球队。不过好手太多了,相比之下,我的球技并不是好,慢慢我就退出了,没有再参加比赛,只当成自己课余的运动。
「台湾赌神」 对他影响大
问:有计划在心理学领域上发展事业吗?
答:进大学第一年我的确曾想过,毕业后找份安定的工作。但到了大二,认识了有「台湾赌神」之称的吴绍纲(Raymond Wu),他对我的未来发展和人生方向有很大的影响。
吴绍纲比我大几岁,他在台湾出生,在美国念高中后进尔湾加大心理系。吴绍纲曾因为回台而停学一段时间,后来又回尔湾加大拿到学位。我们是因为一起选修心理系的课而成了好朋友。
吴绍纲念大学时已是扑克牌国际职业选手,赢过许多比赛。他靠着在网络上比赛,已赚到许多钱。他开的是名车、身穿名牌、进高档餐厅用餐,他所到之处,大家总是给他特别的款待。
问:「台湾赌神」对你有什么影响?你也想当「赌神」?
答:因为吴绍纲,我也学会玩扑克牌。当时很羡慕他赚钱容易,每月吴绍纲的收入都有1万至2万元。我也曾跟着他到赌城的赌场玩牌,以200元的本钱赢到400元。
但久而久之,我学会吴绍纲在扑克牌领域的成功之道。扑克牌不是一种赌博,而是一种技能。比赛胜出不是只靠运气,主要是对扑克牌游戏的透彻了解。
两年后,吴绍纲比我先毕业离开尔湾,继续他的扑克牌职业选手之路,我没有跟进。我不喜欢扑克牌游戏要长时间留在网络上,缺乏与人互动的机会,这也不是我的个性。但是从吴绍纲身上,我学到做生意的管理之道,与玩扑克牌相同,要专注和技巧。
找工作秘诀在履历表
问:有想过当心理医生吗?
答:大学后三年,我的希望是尽快让自己经济独立。要当心理医生的路途很长,大学毕业后要再念三年,还要实习,需要好几年。如果不再念研究所,主要是当辅导员,薪水很有限。我就决定大学毕业后,先找工作。
我申请的职位都是与市场学及网络公司有关,也是我念大学的工作经验,与心理学没有关系。但是学心理学对我在经济不景气中仍然顺利获得多家公司录取,有一定的关系。
问:两年前,大学毕业生找工作都很难,你的秘诀是什么?
答:在于如何写你的履历表,我的履历表上满是工作经验。我再在履历表上强调,如果你们不聘我,那是你们的损失。我可以为公司带进许多顾客、许多收入。结果我接到多家公司的聘书,有一家公司更选了我,舍弃耶鲁大学法学院的毕业生。
「另类亚裔」 有归属感
问:第二家及第三家公司什么时候创办的?
答:我也有失败的时候。仍在念大学时,认识一位16岁创业而成为百万富翁的年轻人,我也加入投资,结果亏损了一笔钱,我学到了教训。大学毕业后替一家创新公司(startup)工作,几个月后倒闭,我也失业了。
就在创新公司倒闭的时候,我心里想,该公司的管理不理想,我为何不自己来创立一家新公司?就在这样的情况下,我开始思考创业。
2011年2月,我与朋友一起创立「另类亚裔」(The Other Asians),这是一份以亚裔人物为题材的网络杂志,访问各行各业的杰出亚裔。我们偏重的题材是非传统角色的亚裔人物,让大家多认识亚裔的不同才华,包括在演艺界及艺术文化上。成立这家公司的构思,来自我对亚裔社区的热爱和归属感。
「新媒体之星」 让他暴红
找到投资者后,我在2011年12月1日创立「新媒体之星」(New Media Rockstars),这也是一份网络杂志,但对象是主流社区,并非只针对亚裔。这份杂志成立刚满一年,反应很好,上网人次不断成长。
问:推出一年,「新媒体之星」杂志让你也成为媒体采访的焦点。请介绍这份网络杂志的特色?
答:至今这个网站的读者90%是18至24岁的年轻人,我们的特色是结合YouTube网站及报纸的功能。目前每月上YouTube的网民达到40亿人,但YouTube上主要是影片,没有文章。我们的网站就是在深入报导事件及人物时,配上照片及影片,还有文字,让读者按喜好选择。
我们报导的内容十分广泛,演艺消息、娱乐、艺术、文化及教育都有,每天送上新资料及新文章。我认为这是未来媒体的新方向。一个网站可同时发挥电视及报纸的功能。
问:网站的收入从哪里来?
答:主要是网站上的广告,预料运作两年之后,我们就可以开始有利润。目前网站公司的价值在于上网的人流。我预料五至七年后,网站的总值将达到4000万元。
问:你们的总部就设在南加州尔湾市?
答:尔湾是我获得许多灵感的地方,我不愿离开,所以总公司就设在尔湾。我是网站的创办人兼行政总裁,目前共聘有12名职员,五位是撰稿人,我也亲自参与撰稿。职员都是年轻人。
成立一年,我们访问及报导的人物与题材,集中在加州,且特别是南加州。南加州演艺界和各行各业的人才众多,卧虎藏龙,有许多人物故事值得发掘。稍后再扩大至全美,我们也欢迎读者提供线索。
赚钱之外创业乐趣多
问:你不断尝试创业,只为了赚钱吗?
答:我仍在念大学的时候,可以说赚钱是主要的目标。但过去一年多,创业后努力为自己的事业打拚时,发现除了赚钱外,创业还带来许多乐趣,也很有意义,可以选择自己喜欢的工作。现在每天我由早上忙到半夜,都乐在其中。
目前经营「新媒体之星」杂志占去我的大部分时间,我和同事们不断在发掘可启发大家努力的人物与题材,我自己也从这些不平凡的人和名人中获益良多。稍早前我 接到「美国音乐奖」(American Music Awards)颁奖典礼的两张入场券,那两张票不在于面值多少,而是代表主办单位对我们网站的肯定。
我亲身体会创业的乐趣,近年我积极参加公益网站Kiva.org的活动,让我有机会为第三世界发展国家的创业者贷款。我时常鼓励大家多创业,只要你有25元,就已经可以创业。
《小档案》
罗冠廷
●在旧金山湾区出生,「贝尔蒙市」(Belmont)长大
●2005年获全美「Yonex青少年羽毛球赛」冠军
●2006年进入「尔湾加大」主修心理学
●2007年1月-2009年1月任「Dell」大学校园市场推广员
●2008年1月-2009年6月任「A&R」网络市场分析员
●2009年1月-2010年1月任「苹果」资深校园活动策画员
●2009年1月-2010年6月任「Manhattan GMAT」大学校园市场推广代表
●2009年12月大学四年级创办第一家公司「Benny Luo Consulting」,提供社交网站市场推广策略信息
●2010年6月获「尔湾加大」心理学位
●2010年6月-12月任「Symbaloo」社交网站经理
●2010年12月-2011年4月任「Centerrode」市场经理
●2011年2月创立第二家公司「The Other Asians」,TheOtherAsians.com(网络杂志)
●2011年12月1日创立第三家公司「New Media Rockstars」,www.nmrmag.org(网络杂志)
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