申请入学美国学院或大学需要的准备时间将会比你想像中还要多得多。根据经验，申请者从找到一所适合的学校、到被接受入学为止要耗费一年以上的时间。实际上，有很多学校把申请截止日期设定在学期开始前10个月，所以特别建议您尽早着手就是站在愈有利的位置。

您可以把以下这些步骤一览表当作申请学校的参考，因为每一所学校截止日都是不同的时间，所以也需要考量到。

18个月到两年之前

· 开始着手找寻学院及大学。搜集不同学校的资料，而且要保有你找到的资料。还有，参考曾受美国教育系统训练的专家overseas counselors，可获得学术课程方面的宝贵资料。也可以请教曾经赴美留学的朋友及家庭成员的有关意见。建议您参加美国教育展，直接和学校代表面谈， 以获得更直接资料。

· 准备入学英语测验。如TOEFL®,SAT,ACT,GRE®或GMAT。为了取得高分，给自己充分的时间准备，因为相同的测试你也许需 要重覆考好几次才有佳绩。记住，要在学校开始前7或8个月考完测试，例如如果你想在8月或9月时入学就读， 后的考试日期应在之前的12月或1月考完。马 上行动 有利。

· 准备好学费。家里能资助多少学费，都是协助你决定在那里就读的重点。另外可了解社区、专家或宗教团体是否提供奖助学金或财务资助。

· 持续研读英语测验。因为在此阶段保持高分很重要，所以需要保持「备战」状态。

14个月到1年之前

· 把想申请的学校作出 后定论。选择两所你感到有信心被接受入学的学校、两所也许会被接受入学的学校、还有两所不确定是否会接受你入学，但是你想就读的学校。直接跟这些学校要求寄申请表格文件给你，顺便让他们知道你是否需财务资助。

· 准备所有申请文件。参考有关美国学院或大学的资讯。首先开始构思读书计划题目，然后收集自己的优等成绩表现、领导才能表现、社区活动及工 作经验等文件，因为这些在你申请学校时需要用到。另外，考虑一下谁是帮你撰写推荐信函的 佳人选，通常而言，申请大学部时，老师、学校顾问或校长都是 好 的人选，至于研究所，则要请了解你学术成就及工作能力的老师、或专家帮你撰写了。

· 索取学校成绩单。向曾就读过的学校或学院索取成绩单，这些成绩单需盖上学校的正式印章，或是其它授权人的章，如果你需要把这些成绩单翻成英文，别忘了也要请学校盖上正式印章。学校通常希望你直接把这些文件直接寄到学校的入学组。

· 再接再厉的参加英语测试。如果你对自己考出来的TOEFL®,SAT,ACT,GRE®或GMAT分数不满意，那就再接再厉的考到你满意为止。

· 保持英语测验的高分。前面已提过这些英语测验应保持高分的重要性了。

11个月之前

· 再度索取申请表格等文件。如果还未收到特定学校寄来的申请表格等文件，以电子邮件和学校沟通 方便，因国际邮件也许很慢或不可靠。

· 撰写申请学校的读书计划。在申请过程中，读书计划的角色决不可忽视。另外，不要低估撰写一份适合的读书计划所要耗费的时间。

· 撰写为何申请学校的陈述书。有时有些学院及大学要求申请人撰写申请学校陈述书，描述以前在校经验如何协助你成长，并在你未来于美国就读时如何帮到你。由于是以短文形式撰写，想法清楚及好的撰写方法是非常重要的。让自己有充分的时间撰写也很重要。

· 开始填写申请表格。确定你了解申请表格上的所有资讯。 后，所有填好的资料全部要复印一份备用。

10个月之前

· 完成填写申请表格的所有手续。表格上的字体需打字或以清楚正楷手写出来。重点很明显，填表时确定不要有任何拼错的字、错误或划掉的字。把 所有资料都复印一份，然后把原始资料寄给学院或大学。千万别错过截止日期！因为学校对这方面的要求很严格的。还有确定你的推荐信和成绩单已寄到申请学校。 另外，英语测试分数也要确定已寄到学校。

4到5个月之前

· 你被录取了。通常学院及大学会在4或5月份时决定是否录取你，有时更早。

3个月之前

· 申请学生签证。当你被接受入学时，就是开始着手申请学生签证的时候了。每年有数以千计的学生签证被拒签，因为这些申请者并未适当的准备好所有文件。